Ідіть своїм шляхом спокійно серед гамору і суєти і пам'ятайте про світі, який може бути в тиші. Не зраджуючи собі, живіть, як тільки можливо, в хороших відносинах з кожним людиною.
Говоріть м'яко і ясно свою правду і слухайте інших, навіть людей, не витончених розумом і неосвічених; у них теж є своя історія.
Уникайте людей галасливих і агресивних; вони псують настрій. Не порівнюйте себе ні з ким: ви ризикуєте відчути себе нікчемним або стати зарозумілим. Завжди є хтось, хто більш великий або більш малий, ніж ви.
Радійте своїм планам так само, як ви радієте тому, що вже зробили. Завжди цікавтеся своїм ремеслом; яким би скромним воно не було — це коштовність у порівнянні з іншими речами, якими ви володієте.
Будьте обачні у своїх справах, світ повний обману. Але не будьте сліпі до чесноти; інші люди прагнуть до великих ідеалів і скрізь життя повне героїзму.
Будьте самим собою. Не грайте в дружбу. Не будьте цинічні в любові — у порівнянні з порожнечею і розчаруванням вона така ж вічна, як трава.
З добрим серцем приймайте те, що радять вам роки, і з вдячністю прощайтеся з молодістю. Зміцнюйте свій дух на випадок раптового нещастя. Не мучте себе химерами. Багато страхів народжується від втоми і самотності.
Підкоряйтеся здорової дисципліни, але будьте м'яким з собою. Ви — дитя всесвіту не менше, ніж дерева і зірки: ви маєте право бути тут. І нехай це для вас очевидно чи ні, але світ йде так, як він і повинен йти. Будьте в мирі з Богом, як би ви Його не розуміли.
Чим би ви не займалися і про що б ви не мріяли, в галасливій суєті життя зберігайте мир у своїй душі. З усіма коварствами, одноманітними працями і розбитими мріями світ все-таки прекрасний. Будьте до нього уважні. Постарайтеся бути щасливими.
Автором тексту є Макс Ерманн (Max Ehrmann), поет і адвокат зі штату Індіана. Він жив з 1872 по 1945 рік. У своєму щоденнику Макс написав: «Я б хотів, якщо в мене це вийде, залишити після себе подарунок – невелике есе, перейнятий духом благородства». Десь наприкінці 20 років він як раз і створив «Напуття».
Близько 1959 року ректор церкви Св. Павла у Балтиморі додав цю поему в папку текстів для свого приходу. При цьому напис на папці свідчила: «Стара церква Св. Павла, 1962 р.» (1962 році вона була заснована).
Парафіяни церкви передавали цю папку один одному. У 1965 року один з гостей прихожанина побачив цей текст і зацікавився. Він вважав, що «Напуття» являє собою вітальну листівку на Різдво. А так як текст лежав у папці «Стара церква Св. Павла, 1962 р.», гість порахував що в цьому році в цій церкві текст і був знайдений.
Так народилася легенда.
